Almacenamiento de agua

Se estima que la agricultura usa el 70% del agua a nivel mundial. Esto responde a dos razones: la producción masiva de alimentos para alimentar a una población que no para de aumentar y al uso descuidado de este recurso. El gran problema es que estamos en medio de una crisis hídrica, no sólo en México sino a nivel mundial.

La escasez de agua se nota en el ámbito urbano, pero ha sido inclemente en el campo; pues no sólo hay que sortear la falta de infraestructura adecuada sino que a esto se le suma el cambio de los patrones estacionales, que han reducido y alterado las temporadas de lluvia y han extendido la sequía; haciéndonos dependientes del riego casi de forma exclusiva. Esto encarece el costo de la producción y disminuye ganancias, por no mencionar la cantidad de cultivos enfermos o perdidos. 

Por esta razón resulta imprescindible aplicar soluciones para el uso eficiente de los recursos hídricos en la industria agrícola. Esto no sólo tendrá un impacto positivo en la seguridad alimentaria, sino que beneficiará a los productores pues les permitirá tener un mejor rendimiento de la cosecha por una inversión mínima. Optimizar los sistemas de riego es mucho más sencillo de lo que parece, sobre todo cuando se cuenta con aliados como rieggo.

Soluciones para optimizar el uso del agua

Existe una preocupación creciente para que los productores agroindustriales inviertan tiempo y recursos en la mejora de los sistemas de riego empleados en el campo. Entidades como el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología están promulgando iniciativas para encontrar soluciones cada vez más eficientes al problema d. Algunas de estas propuestas incluyen una o más de estas alternativas:

1. Tecnología de riego de precisión

La tecnología de riego de precisión utiliza dispositivos como sensores de humedad del suelo, sistemas de goteo y aspersores de alta eficiencia para suministrar la cantidad justa de agua en el momento adecuado y en el lugar correcto. La digitalización del riego permite emplear la cantidad de agua precisa basada en la humedad del suelo y el clima. Esto evita el desperdicio de agua al reducir la evaporación y la escorrentía, y permite adaptar el riego a las necesidades específicas de cada cultivo.

2. Captación y almacenamiento de agua de lluvia

Aprovechar la captación de lluvia es una forma efectiva de combatir el desabasto de agua y aumentar la disponibilidad de agua en las explotaciones agrícolas. Mediante la instalación de sistemas de captación y almacenamiento, a bajo costo y sin grandes obras, es posible recolectar el agua de lluvia durante los períodos de precipitación y utilizarla luego para el riego, reduciendo así la dependencia de fuentes externas de agua.

3. Mejora de la eficiencia del riego tradicional

Aunque la tecnología de riego de precisión es altamente efectiva, es cierto que puede ser costoso o difícil de implementar en pequeños o medianos productores. En este caso se pueden implementar mejoras en los sistemas de riego tradicionales para hacerlos más eficientes. Esto incluye el mantenimiento regular de canales y tuberías para evitar fugas, así como la programación adecuada de los sistemas de riego para minimizar el desperdicio de agua. El riego por goteo es una opción más económica, pero igual de eficiente porque se emplea un sistema preciso que entrega agua a la planta de forma directa y reducida. El riego por goteo minimiza la evaporación del agua y permite que la planta la aproveche mejor.

Te interesa leer: ¿Cómo la tecnología puede evitar el desperdicio de agua en el campo?

4. Cultivos resistentes a la sequía

La selección de cultivos resistentes a la sequía es fundamental para reducir el consumo de agua en la agricultura. Al optar por variedades que requieran menos agua para crecer y desarrollarse, los agricultores pueden maximizar el rendimiento de sus cultivos con una menor cantidad de agua disponible. Esto es un trabajo de planeación imprescindible, pues la selección de especies y cultivos propios de la región permitirá un mayor rendimiento al productor.

5. Tratamiento de aguas residuales

El posible el uso de aguas residuales o aguas grises como agua de riego permitiría reciclar el agua que normalmente sería desechada, devolviéndola a la naturaleza libre de contaminantes. Hay sistemas de tratamientos de aguas residuales que son capaces de eliminar los contaminantes y residuos, dejándola apta para su uso agrícola.

6. Conservación del suelo y agricultura regenerativa

La conservación del suelo juega un papel crucial en la retención de agua en los campos agrícolas. Mediante prácticas como la siembra directa, la rotación de cultivos y la aplicación de mulch, se puede mejorar la estructura del suelo y reducir la escorrentía, lo que a su vez ayuda a conservar el agua y a mantener la humedad del suelo durante períodos secos.

La agricultura regenerativa es una opción productiva que se concentra en la salud del suelo, con una visión holística del cultivo. Se trata de entender que más que centrarse en la semilla o la planta, hay que entender el campo como un sistema indivisible, en el que se incluyen el suelo, los animales, las plantas y los humanos. Todos estos aspectos deben confluir de forma armoniosa para que alcancen un equilibrio productivo.

Es importante educarnos sobre la importancia del uso eficiente del agua y proporcionar las herramientas y el apoyo necesarios para implementar prácticas sostenibles en las explotaciones agrícolas. Esto puede incluir programas de capacitación, acceso a recursos que fomenten la conservación del agua en la agricultura y la inclusión de iniciativas, que demuestran que su compromiso es con el productor y el medio ambiente; no sólo porque ponen a disposición soluciones tecnológicas avanzadas, sino ofreciendo sistemas de financiamiento atractivos.

La agricultura es la base de muchas economías en todo el mundo y es fundamental para alimentar a la creciente población mundial. Además, el crecimiento de la demanda de alimentos y el problema de la escasez de agua para riego que actualmente afrontamos en Argentina, exige que los agricultores busquen opciones para optimizar los usos del agua en la agricultura  y desarrollen nuevos métodos para aumentar la producción y la eficiencia.

 Como resultado, la tecnología agrícola se ha convertido en la solución para que los agricultores superen diversos desafíos operativos. Desde sistemas de riego inteligentes a soluciones de inteligencia artificial, conoce los beneficios de la tecnología para la agricultura.

Agricultura y tecnología

La aplicación de tecnología e innovación tecnológica para mejorar la eficiencia y el rendimiento de los procesos agrícolas está en crecimiento. Ese binomio ayuda a los agricultores a superar desafíos operativos como financiamiento, suministros y productividad de cultivos. Con ella, los agricultores pueden aumentar la producción general, reducir su impacto en los ecosistemas naturales y garantizar condiciones de cultivo más seguras. También pueden poner a disposición de los consumidores en el mercado alimentos de mej     or calidad y más seguros.

Por ejemplo, el uso de la inteligencia artificial para la predicción del clima y los sensores de humedad agrícola son algunas tecnologías clave que desempeñan un papel vital en la vida de los agricultores.

Desde aumentar la producción de cultivos hasta reducir el desperdicio de agua, el uso de fertilizantes y pesticidas y mejorar las condiciones laborales de los trabajadores agrícolas, la agrotecnología desempeña un papel vital para hacer que la industria agrícola sea más eficiente y sostenible.

Más sobre tecnología y agricultura: ¿Qué son los robots agrícolas?

Usos de la tecnología en la agricultura

Esencialmente, las ventajas de la agrotecnología van desde una mayor productividad de los cultivos hasta un menor impacto ambiental. También ayuda a mejorar las condiciones laborales de los trabajadores agrícolas. Al automatizar algunas tareas la supervisión ocular en sitio puede ser reemplazada.

Además estas tecnologías, consistente pero no se limitan a obtener mayor productividad de los cultivos: al aumentar el rendimiento de sus cultivos a través de técnicas de agricultura de precisión, reduciendo el desperdicio y aumentando la eficiencia de sus operaciones.

Más sobre sobre cultivos exitosos en: ¿Cuáles son las claves para una siembra exitosa?

• Mejor aprovechamiento del uso de agua, fertilizantes y pesticidas: ayuda a los agricultores a tomar decisiones más informadas sobre cuándo y cuánto aplicar. De esta manera, pueden reducir los residuos y el impacto ambiental.

• Impacto reducido en los ecosistemas naturales: al medir y reducir el uso de productos químicos nocivos y mejorar la eficiencia, reduce el impacto negativo de la agricultura en el medio ambiente.

Los agricultores pueden realizar cálculos rápidos. Reduciendo costos y ahorrando agua.

• Mayores eficiencias y precios más bajos: al mejorar la eficiencia y reducir el desperdicio, se generan costos más bajos para los agricultores, lo que hace que sus operaciones sean más sostenibles.

• Predicción del clima/tiempo a través de inteligencia artificial. Proporciona una indicación clara del papel de la previsión meteorológica en la agricultura. De esta manera, reducen el riesgo de pérdida de cultivos debido a condiciones climáticas impredecibles.

• Sensores agrícolas: este tipo de sensores proporciona a los agricultores datos en tiempo real sobre la humedad del suelo, la temperatura y otros factores que afectan el crecimiento de los cultivos. Esto les permite tomar decisiones informadas sobre cuándo y cómo regar, fertilizar y cuidar sus cultivos.
• Riego de Precisión: el riego de precisión aprovecha la tecnología para humedecer los cultivos de manera más eficiente. A diferencia del riego uniforme tradicional, las técnicas de precisión adaptan el uso agrícola del agua en función de las necesidades de los cultivos y los factores ambientales. El riego por aspersión, en el que la humedad se rocía desde arriba, y el riego por goteo, en el que la humedad se entrega directamente a las raíces, funcionan muy bien en la agricultura para satisfacer las necesidades de diferentes tipos de suelo y variedades de cultivos. El riego de tasa variable (VRI) mejora aún más la eficiencia agrícola al permitir una gestión precisa de los ciclos de riego.

Más soluciones para riego inteligente en: Complementa tus sistemas de riego para campo con tanques Rotoplas    

• Poder medir los pronósticos meteorológicos también proporcionan datos cruciales para la gestión del riego y la variabilidad en la agricultura. El uso de algoritmos de software permite el procesamiento de predicciones meteorológicas, datos de sensores terrestres e índices de vegetación para determinar la duración y frecuencia óptimas del riego. Este enfoque de gestión dinámica ajusta el uso del agua en la agricultura en función de los cambios ambientales.

• Uso del agua de lluvia: en comparación con el agua subterránea o superficial para uso agrícola, el agua de lluvia tiene las ventajas de ser gratuita, ampliamente disponible y baja en sales y minerales. Un buen ejemplo de ello es la instalación generalizada de tanques de agua de lluvia para uso agrícola que se utilizan para sustentar a los animales e irrigar cultivos a pesar de la actual tendencia a la sequía.

Selección de cultivos con uso inteligente del agua: la plantación de cultivos nativos y tolerantes a la sequía, así como la rotación de cultivos, son estrategias de gestión exitosas que ayudan a promover el uso agrícola sostenible del agua y minimizar los efectos de la sequía en las plantas y los rendimientos.

Las repercusiones de la escasez del agua han permeado en todos los sectores y es uno de los desafíos más apremiantes que enfrenta la humanidad en la actualidad. Siendo un recurso vital, es utilizado por todo ser vivo en el planeta, por lo que es importante optimizar su uso y ahorrarlo al máximo.

La escasez de agua se ve agravada por el cambio climático, que está alterando los patrones de precipitación y aumentando la frecuencia e intensidad de las sequías.

Según el Banco Mundial, el 70% del agua que se extrae a nivel mundial, se utiliza en la agroindustria, por lo que se ve particularmente afectada por la escasez de agua, lo que tiene graves repercusiones para la seguridad alimentaria y la nutrición, no solo en México, pero todo el planeta.

La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) ha alertado sobre las consecuencias de las escasez de agua para la producción alimentaria por lo que resulta imperativo tomar medidas a gran escala.

La escasez de agua: Una amenaza para la agricultura

La agroindustria es un sector fundamental para la seguridad alimentaria, ya que proporciona alimentos a miles de millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, este sector es también el mayor consumidor de agua dulce, ya que se utiliza para el riego de cultivos, la cría de ganado y la producción de alimentos procesados.

La escasez de agua afecta a la agricultura de diversas maneras:

• Reduce la disponibilidad de agua para el riego. Esto puede provocar una disminución de la producción de cultivos, lo que a su vez puede conducir a una escasez de alimentos y a un aumento de los precios.
• Degrada la calidad del suelo. La salinización y la erosión del suelo son dos problemas que se agravan con la escasez de agua, lo que reduce la productividad de la tierra.
• Afecta a la ganadería. La falta de agua para el ganado puede reducir la producción de carne y leche, lo que tiene un impacto negativo en la nutrición de las poblaciones.

El impacto en la seguridad alimentaria y la nutrición

La escasez de agua tiene un impacto directo en la seguridad alimentaria y la nutrición, ya que reduce la disponibilidad de alimentos y aumenta su precio. Esto afecta principalmente a las poblaciones más pobres y vulnerables, que son las que menos recursos tienen para acceder a alimentos.

La malnutrición, tanto por deficiencia como por exceso, es otra consecuencia de la escasez de agua. La falta de agua potable y saneamiento puede aumentar la incidencia de enfermedades diarreicas, que son de las principales causas de muerte infantil por agua contaminada según la Organización Mundial de la Salud.

También te puede interesar: 4 afectaciones de las sequías en la agricultura

La necesidad de tomar medidas urgentes

La FAO ha hecho un llamado a la comunidad internacional para que tome medidas urgentes para abordar la escasez de agua y sus repercusiones en la seguridad alimentaria y la nutrición. Algunas de las medidas que se recomiendan son:

• Mejorar la eficiencia del uso del agua en la agricultura. Esto se puede lograr mediante la adopción de técnicas de riego más eficientes, como el riego por goteo, y mediante la utilización de cultivos más resistentes a la sequía.

• Invertir en infraestructuras de agua. Es necesario construir y mejorar infraestructuras para la captación, almacenamiento y distribución de agua, especialmente en las zonas más áridas, así como cuidar que no haya fugas.

• Promover la gestión sostenible del agua. Es fundamental adoptar políticas y prácticas que promuevan el uso sostenible del agua, tanto en el sector agrícola como en otros sectores.

La importancia de la cooperación internacional

La cooperación internacional es fundamental por varias razones. Primeramente, permite compartir conocimientos, experiencias y tecnologías entre países. Por otro lado, facilita la movilización de recursos financieros para apoyar proyectos de agua en países en desarrollo. Al trabajar con otros países también se promueve la colaboración en la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones para la gestión del agua.

Los países deben trabajar juntos para desarrollar políticas y estrategias comunes, compartir recursos y promover la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones. Solo a través de la colaboración global se podrá garantizar que todos tengan acceso a este recurso vital para el presente y el futuro.

Un futuro incierto sin acción concreta

La escasez de agua es un problema complejo y multifacético que amenaza la seguridad alimentaria y la nutrición de millones de personas en todo el mundo. Sus repercusiones ya se están sintiendo en muchas regiones, y se espera que se intensifiquen en los próximos años debido al cambio climático y al crecimiento de la población.

Es necesario tomar medidas urgentes y a gran escala para abordar este desafío. Se requiere un cambio radical en la forma en que se gestiona y utiliza el agua, tanto en el sector agrícola como en otros sectores. Los gobiernos, las empresas y la sociedad civil deben trabajar juntos para desarrollar e implementar soluciones innovadoras y sostenibles.

El futuro de la seguridad alimentaria y la nutrición depende de la capacidad de toda la sociedad para abordar la escasez de agua. Si no se actúa ahora, las consecuencias de la falta de agua  pueden afectar a las millones de personas que se benefician de la alimentación por la agricultura.

Es fundamental que todos los actores relevantes se comprometan a tomar medidas para abordar la escasez de agua. Los gobiernos deben establecer políticas y marcos legales que promuevan la gestión sostenible del agua. Las empresas deben adoptar prácticas que reduzcan su consumo de agua y su impacto ambiental. La sociedad civil puede sensibilizar sobre el problema y promover cambios en los hábitos de consumo.

El correcto almacenamiento de agua abona a la gestión sostenible del agua

El correcto almacenamiento de agua desempeña un papel fundamental en la gestión sostenible del agua en la agricultura al proporcionar una reserva estratégica para su uso durante períodos de escasez o sequía. Al almacenar agua de manera eficiente, a través de tanques de almacenamiento industrial de la más alta calidad, los agricultores pueden garantizar un suministro constante de agua para el riego de cultivos, incluso en condiciones climáticas adversas. Además, el almacenamiento adecuado del agua evita el desperdicio de agua y la contaminación, lo que contribuye a la salud de los ecosistemas agrícolas y al mantenimiento de la productividad a largo plazo.

En última instancia, un almacenamiento efectivo del agua en la agricultura no solo mejora la resiliencia de los sistemas agrícolas frente a la variabilidad climática, sino que también promueve la eficiencia en el uso del agua y reduce la presión sobre los recursos hídricos naturales.

La agricultura se ha posicionado como una de las industrias que emplea una gran cantidad de agua, uno de los recursos más vitales y que cada vez parece más escaso. El aumento de la temperatura global y los efectos de los cambios medioambientales, nos ha obligado a explorar alternativas para mejorar aquellos aspectos que son los responsables de buena parte de la gestión de recursos. Desde esta perspectiva, los cultivos orgánicos se han convertido en un sistema de gestión de la producción orientado a mejorar la relación de la agroindustria con los ciclos biológicos y la salud del medio ambiente.

Vamos a aprender un poco sobre su importancia y por qué el agua de buena calidad fundamental para lograr mejores cultivos orgánicos.

Fundamentos de la Agricultura Orgánica

Según el Reglamento del Parlamento Europeo y del consejo del 30 de mayo de 2018, se define la agricultura orgánica como un sistema de gestión agrícola y producción alimentaria que emplea prácticas eficientes y respetuosas del medio ambiente y clima, además de mantener un elevado nivel de biodiversidad, apunta hacia la conservación de recursos naturales y aplicación de las exigentes normas sobre el bienestar animal y producción.

La agricultura orgánica, conocida también como biológica o ecológica, se caracteriza por el uso de métodos y práctica de gestión eficiente con los recursos y respetuosa con el medio ambiente, en la medida en que evita el uso de elementos químicos sintético, como pesticidas o fertilizantes, además de preferir el uso de semillas que no han sido modificadas genéticamente. Se prefieren métodos naturales, holísticos y adaptado de formas específicas para cada localidad, lo que permite lograr la fertilidad del terreno a largo plazo, además de prevenir la propagación de enfermedades o plagas.

El evitar productos químicos sintéticos o no biodegradables, se previene la contaminación del suelo y del ecosistema (incluyendo las fuentes de agua) además de proteger el equilibrio y biodiversidad de la región donde se ubican los cultivos orgánicos. Otra gran ventaja es que los productos obtenidos de esta forma se destacan por su altísima calidad y aporte nutricional.

El Agua como Recurso Vital

El agua es vital para la supervivencia y subsistencia de todos los seres vivos, y esto incluye a toda las plantas. Las razones son varias:

• Es parte de su estructura
  ¿Si has notado que cuando no riegas una planta, esta luce decaída y sin fuerza? Esto ocurre porque el agua forma parte de la estructura celular de las plantas. Las células están repletas de agua, lo que le da turgencia y rigidez a la planta.
  
• Es necesaria para la fotosíntesis
  La fotosíntesis es ese proceso que hacen las plantas para sintetizar su propio alimento. Para poder cumplir con todo esto, se requiere la presencia de agua y luz solar. La fotosíntesis se encarga de dividir el agua en oxígeno e hidrógeno (sus componentes básicos). El hidrógeno se emplea para crear energía en forma de glucosa mientras que el oxígeno se libera. Este oxígeno permite la respiración de los animales.
  
• Permite la absorción de nutrientes
  Las raíces absorben los nutrientes presentes en la tierra a través del agua, pues los iones de estos se disuelven en el agua. En temporada de sequía, las plantas son incapaces de absorber nutrientes aún cuando se encuentran en la tierra.
  
• Permiten la transpiración
  La transpiración es el proceso que regula la temperatura interna de la planta, lo que mantiene la turgencia celular. El agua es necesaria para que sea liberada en forma de vapor por lo estomas de las hojas.

Calidad del Agua y Agricultura Orgánica

Para determinar la calidad del agua se emplean una serie de parámetros. A nivel físico, se considera la temperatura, el color, la turbidez, además del olor y sabor. A nivel químico, se puede probar el PH, la conductividad, dureza, oxígeno disuelto y los nutrientes presentes. En el ámbito biológico, se aprecia la presencia de bacterias, coliformes fecales y cantidad de bacterias.

Cuando un cuerpo de agua se encuentra contaminado, se alteran todas estas características. El problema es que muchas de ellas no se pueden apreciar a simple vista, por lo que es posible que se hagan riegos de alimentos con agua contaminada. Esto tiene un impacto negativo porque:

• Contamina el suelo: El agua contaminada arrastra consigo una gran cantidad de sustancia como metales pesados y patógenos que afectan la salud del suelo y de las plantas.

• Contamina los cultivos: De nada sirve evitar el uso de pesticidas y químicos nocivos si el agua contiene contaminantes, que serán absorbidos por las plantas y se acumularán en sus tejidos.

• Enferma a las personas: Al regar con agua contaminada, se depositan patógenos como virus y bacterias en los alimentos que pueden ser ingeridos por los consumidores finales.

También te interesa: ¿Cómo aprovechar la temporada de lluvias en el campo?

 Beneficios del Agua de Buena Calidad

• Sostenibilidad a largo plazo: Las prácticas agrícolas orgánicas están orientadas a tener un impacto positivo a mediano y largo plazo.

• Mejores suelos: Al regar con agua de calidad, se garantiza el equilibrio de los nutrientes del suelo. Esto combinado con prácticas como la rotación de cultivos, cultivos mixtos, fertilizantes orgánicos y otros, se consigue mantener la estructura y la formación de los suelos, logrando sistemas más estables,

• Protege el agua: Suena redundante, pero la combinación de agua de calidad con cultivos orgánicos evita la contaminación de las corrientes subterráneas con fertilizantes y plaguicidas sintéticos. Esto a su vez protege la biodiversidad de los cuerpos de agua y mejora la filtración del agua y estructura del suelo.

• Cultivos saludables: Regar con  agua potable permite cultivar alimentos saludables, libres de contaminación de virus o bacterias hídricas, además los alimentos serán de mejor calidad.

Estrategias para Garantizar el Agua de Buena Calidad

• Uso eficiente del agua: Implementación de sistemas y técnicas de riego que minimicen el desperdicio de agua. Un ejemplo de esto es el riego por goteo y el de aspersión por baja presión.

•  Almacenamiento adecuado: En zonas donde el suministro de agua no es tan eficiente, se hace necesario almacenarla en tanques adecuados, como los tanques Rotoplas. Esto aislará el agua de contaminantes externos, además de prevenir que condiciones medioambientales afecten su integridad lo que garantizará que se conservará por mucho más tiempo.

• Uso de sistemas de filtración: Instalar un filtro de sedimentos en la entrada del tanque de agua evitará el paso de contaminantes sólidos, partículas y residuos al agua del riego. Esto también permitirá su conservación.

• Control de calidad: El uso de pruebas de calidad y la implementación de medida correctiva cuando se detecte alguna anomalía es fundamental para asegurar la calidad del agua almacenada y usada para el cultivo.

• Cumplimiento de Normativas y Regulaciones: Existen políticas y regulaciones que se encargan de asegurar que el agua usada en estos ambientes sea de la mejor calidad. Es importante reforzar su cumplimiento a través de conocimiento y la educación de los trabajadores.